Hiện nay, lịch sử bóng đá thế giới chỉ ghi danh duy nhất một cầu thủ 3 lần vô địch World Cup. Cái tên đó không ai khác chính là Edson Arantes do Nascimento, người mà cả thế giới biết đến với biệt danh Pele. Việc giành được 3 chức vô địch trong tổng số 4 kỳ tham dự không chỉ là một kỷ lục về con số, mà còn là minh chứng cho một kỷ nguyên thống trị tuyệt đối của bóng đá Brazil.
1. World Cup 1958 – Sự xuất hiện của một thiên tài tuổi thiếu niên
Hành trình trở thành cầu thủ 3 lần vô địch World Cup của Pele bắt đầu tại Thụy Điển vào năm 1958. Lúc đó, ông chỉ mới 17 tuổi – một lứa tuổi mà hầu hết các cầu thủ vẫn đang miệt mài ở các đội trẻ. Cho đến ngày nay, Pele vẫn giữ kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong một trận chung kết World Cup.
Pele – Cầu thủ 3 lần vô địch World Cup duy nhất cho đến hiện tại
Sau khi lỡ các trận vòng bảng vì chấn thương, cậu thiếu niên Pele đã rực sáng ở vòng knock-out. Ông ghi bàn duy nhất trong trận tứ kết gặp Xứ Wales, lập cú hat-trick vào lưới Pháp ở bán kết và ghi cú đúp trong trận chung kết gặp chủ nhà Thụy Điển. Hình ảnh cậu bé 17 tuổi khóc rưng rức trên vai đồng đội sau khi lên ngôi vô địch đã trở thành biểu tượng bất tử của giải đấu.
2. World Cup 1962 – Chức vô địch của sự kiên trì
Bốn năm sau, tại Chile 1962, Brazil bước vào giải đấu với tư cách là ứng cử viên số một. Pele lúc này đã là cầu thủ hay nhất thế giới, người mang trên vai kỳ vọng của cả quốc gia Nam Mỹ. Ngay trong trận đấu thứ hai gặp Tiệp Khắc, Pele đã dính chấn thương nặng và phải nghỉ thi đấu trong phần còn lại của giải đấu.
Dù không thể trực tiếp ra sân trong trận chung kết, nhưng với những đóng góp quan trọng ở giai đoạn đầu và sự tỏa sáng rực rỡ của người đồng đội Garrincha, Brazil vẫn bảo vệ thành công ngôi vương.
Theo quy định của FIFA sau này, Pele vẫn được công nhận là nhà vô địch chính thức, đánh dấu lần thứ hai ông đứng trên đỉnh thế giới. Đây là một cột mốc quan trọng giúp ông tiến gần hơn đến danh hiệu cầu thủ 3 lần vô địch World Cup.
3. World Cup 1970 – Khúc ca khải hoàn và sự hoàn hảo của bóng đá
Sau thất bại cay đắng tại World Cup 1966, Pele từng có ý định từ giã đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, định mệnh đã gọi tên ông tại Mexico 1970 – giải đấu mà nhiều chuyên gia tại 7M đánh giá là kỳ World Cup hay nhất mọi thời đại.
Năm 1970 chính thức xác lập kỷ lục này của Pele
- Đội hình vĩ đại nhất: Brazil năm 1970 với Pele, Jairzinho, Tostao, Rivelino và Carlos Alberto đã tạo nên một thứ bóng đá tấn công quyến rũ như một dàn nhạc giao hưởng.
- Lời khẳng định cuối cùng: Trong trận chung kết gặp Italy, Pele đã ghi bàn mở tỷ số bằng một cú đánh đầu dũng mãnh và kiến tạo cho đồng đội ấn định chiến thắng 4-1. Chức vô địch lần thứ 3 này đã chính thức đưa Pele vào ngôi đền huyền thoại với tư cách là cầu thủ vĩ đại nhất, người duy nhất sở hữu 3 tấm huy chương vàng World Cup.
4. Tại sao kỷ lục cầu thủ 3 lần vô địch World Cup lại khó bị phá vỡ?
Trong bóng đá hiện đại, việc một cầu thủ có thể tham dự 3 hoặc 4 kỳ World Cup là điều hoàn toàn khả thi nhờ vào sự phát triển của y học thể thao giúp kéo dài tuổi thọ nghề nghiệp. Tuy nhiên, việc giành chức vô địch tới 3 lần lại là một câu chuyện hoàn toàn khác và gần như không tưởng ở kỷ nguyên hiện nay:
4.1. Sự cạnh cân bằng trong cạnh tranh bóng đá hiện đại
Nếu như ở thời đại của Pele, Brazil có thể duy trì một khoảng cách trình độ quá lớn so với phần còn lại, thì ngày nay, khoảng cách giữa các ông lớn như Pháp, Đức, Argentina hay các đội bóng châu Âu khác là rất mong manh.
Một đội tuyển rất khó có thể duy trì sự thống trị tuyệt đối trong suốt 12 năm tương đương 3 kỳ World Cup liên tiếp. Bên cạnh đó, thể thức thi đấu ngày nay khốc liệt hơn với số lượng đội tham dự đông đảo và mật độ thi đấu dày đặc, khiến xác suất xảy ra bất ngờ tăng cao.
Bóng đá hiện đại và những rào cản để phá vỡ kỷ lục
4.2. Phong độ của cầu thủ
Ngoài ra, một yếu tố cực kỳ quan trọng chính là sự may mắn và điểm rơi phong độ. Một cầu thủ muốn trở thành cầu thủ 3 lần vô địch World Cup tiếp theo cần phải sinh ra trong một thế giới mà quốc gia của họ sở hữu một thế hệ vàng liên tục trong hơn một thập kỷ.
Hãy nhìn vào Lionel Messi – người được coi là thiên tài xuất chúng nhất thế kỷ 21, anh cũng phải trải qua 5 kỳ World Cup với bao thăng trầm, nếm trải đủ đắng cay mới có thể một lần chạm tay vào cúp vàng ở tuổi 35.
Lời kết
Danh hiệu cầu thủ 3 lần vô địch World Cup của Pele không chỉ là một kỷ lục thể thao, mà là một di sản văn hóa của bóng đá thế giới. Pele đã ra đi, nhưng con số 3 chức vô địch World Cup của ông sẽ mãi là một ngọn hải đăng, một cái đích mà mọi ngôi sao đương đại đều khao khát nhưng có lẽ sẽ còn rất lâu nữa mới có người chạm tới.